https://www.mariinsky.ru/playbill/playbill/2010/4/5/1_1900/

Пьеса «Тяжба» – великолепный образец гоголевского стиля: с яркими типажами, абсурдным и, вместе с тем, реалистичным развитием сюжета. В ней, как и в большинстве сатирических произведений Гоголя, нет положительных персонажей. Глупость, завистливость, подлость, цинизм – вот основные характеристики героев.
При создании либретто мы не ставили перед собой задачу «осовременить» Гоголя – его сюжеты и образы и сегодня, почти 200 лет спустя, сохраняют свою актуальность. Напротив, мы старались в полной мере использовать богатство гоголевского языка, максимально задействуя авторский текст.
Одной из основных сложностей при написании музыки было создание завершенной композиции, ведь «Тяжба» Гоголя – вещь неоконченная.
Опера имеет концентрическую форму. В увертюре появляется основная тема – тема склоки, скандала. Ее кульминационное проведение приходится на центральную сцену, в которой все участники собираются для выяснения отношений. Эту сцену обрамляют два эпизода с разговорными диалогами. Крайние разделы оперы построены на материале Пролетова. И, если первое ариозо Пролетова «Каков подлец, каков, каналья Бурдюков!» – беспомощная злоба, желание «насолить» более удачливому пройдохе-чиновнику, то последнее ариозо «Постой, подлец, постой! Теперь ты будешь мой!» – восторг по поводу наконец-то появившейся возможности отомстить старому знакомому.
Опера довольно сложна для исполнения, требует от певцов большого диапазона, содержит ритмические и интонационные трудности. Впрочем, оперная труппа Мариинского театра – один из немногих коллективов, для которого можно писать музыку безо всяких технических ограничений.
Светлана Нестерова

KРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ ОПЕРЫ "ТЯЖБА"
Павел Петрович Бурдюков пытается заставить свою престарелую, выжившую из ума тетку подписать духовное завещание, по которому все ее имущество должно отойти именно к нему. Старуха оставляет на бумаге лишь неразборчивые каракули.

Сенатский обер-секретарь Пролетов одержим завистью к своим более удачливым собратьям-чиновникам. Особенную досаду и тоску он испытывает, узнавая из газет об успехах Павла Петровича Бурдюкова, своего давнего знакомца. В мечтах он разоблачает взяточника и подлеца, лишает его чинов и званий и даже отправляет на каторгу.

Неожиданно Пролетов слышит из уст лакея ненавистную фамилию: Бурдюков ждет в приемной. Он изумлен. Выясняется, что в Петербург приехал с ходатайством младший брат Павла Петровича, Христофор Бурдюков, желающий начать с родственником тяжбу из-за наследства. Обер-секретарь с восторгом воспринимает возможность насолить Бурдюкову-старшему – это то, о чем он только что грезил. Христофор Петрович жалуется Пролетову, что брат сам составил завещание и обманом заставил тетку подписать его. Обиженному младшему брату достался лишь ворох старого тряпья.

События недавнего прошлого становятся известны из сбивчивого рассказа просителя.

Христофор Бурдюков приезжает повидать занемогшую тетушку и находит ее уже на смертном одре. Старший брат чувствует себя хозяином в доме родственницы и объявляет, что духовное завещание уже составлено и подписано старухой. Сразу после смерти помещицы завещание оглашают и Бурдюков-младший узнает, что остался ни с чем. Над телом умершей разворачивается настоящая склока. Христофор Петрович решает отправиться на поиски справедливости в столицу, где и обращается за помощью к сенатскому обер-секретарю Пролетову.

Бурдюков-младший с негодованием указывает своему новоявленному покровителю на очевидную нелепость в завещании: вместо подписи там стоит нелепое словечко «обмокни». Пролетов доволен: теперь у него на руках отличный козырь.

Оставшись один, Пролетов дает волю злорадству. Мысль о том, что мошенничество Бурдюкова-старшего будет раскрыто, доставляет ему неизъяснимое удовольствие.